机动车交通事故责任纠纷的诉讼时效

公平正义是其追求的首要目标，但法律也注重效率原则。效率原则一方面体现在法院应当在法律规定的审结期限内审结案件，不得拖延；另一方面体现在当事人提起诉讼时应当遵循诉讼时效的法律规定，也就是说当事人必须在法律规定的期间内提起诉讼，无正当理由未在诉讼时效期间内提起诉讼的，当事人便失去了胜诉权，法院会驳回当事人的诉讼请求。

具体来说，根据《民法通则》第135条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为2年，法律另有规定的除外。第136条的规定，下列的诉讼时效期间为1年：身体受到伤害，要求赔偿的。第137条规定，诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算。有特殊情况的，人民法院可以延长诉讼时效期间。由此，交通事故致身体受伤、残疾或死亡的，其民事诉讼的时效为1年，交通事故造成财产损失的，其民事诉讼时效为2年，都是从交通事故发生时起算。既有人身伤害又有财产损失的，诉讼时效应分别计算。这就意味着，如果交通事故受害人既有身体损害，又有财产损失。如果没有正当理由1年之内未提起诉讼，则不能再向法院起诉要求人身损害赔偿，但仍然可以起诉要求财产损失赔偿。

同时，法律有诉讼时效中止和中断的规定，根据《民法通则》第139条的规定，在诉讼时效期间的最后6个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。第140条的规定，诉讼时效因提起诉讼，当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。也就是说，如果交通事故发生后，快到一年时，如果当事人所在地发生洪灾等导致当事人无法出行和法院无法办公的情况，诉讼时效便终止，等不可抗拒的原因消失后，诉讼时效继续计算。如果交通事故发生后一年内，双方达成协议，或者仅仅是一方当事人向对方提出赔偿要求（需有证据证明），如果另一方反悔协议或者是知道对方的要求，诉讼时效便重新计算。但要注意，从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。所以，发生交通事故后，如果不能协商解决，当事人还是应当尽早起诉。